Questo santo, grande e rinomato tra gli asceti d’Egitto, visse nel IV secolo, a Scete, in Nitria. Dopo la morte di Sant’Antonio il Grande lasciò, la sua città, per andare a vivere proprio nella grotta di Sant’Antonio, dicendo:
«Così nella grotta di un leone, una volpe fa la sua dimora».
Visse in quella grotta per molti anni perseguendo il duro lavoro dell’ascesi verso il Cielo e quando stava ormai per morire, i monaci gli si riunirono intorno e videro il suo volto che cominciava a brillare e lui che diceva:
«Ecco, l’abate Antonio è venuto. Ecco, il coro dei Profeti è venuto.»
Il suo volto divenne ancora più luminoso ed egli disse:
«Ecco, il coro degli Apostoli è venuto».
La luce del suo volto, continuava nel frattempo ad aumentare e sembrava che parlasse con qualcuno. I Padri, gli chiesero cosa succedesse e lui, nella sua umiltà, disse loro, che stava chiedendo agli Angeli, il tempo per pentirsi. Infine il suo volto divenne luminoso come il sole, creando panico e spavento tra i presenti ed egli disse:
«Ecco, il Signore è venuto, e dice: “Voglio la nave del deserto”».
Poi, appena rese la sua anima nelle mani di Dio, ci fu come un lampo di luce e tutta la grotta si riempì di un dolce profumo.