La commemorazione comune dei Tre Santi Ierarchi, che si aggiunge a quelle singole di ciascuno di essi, venne istituita intorno al 1100 durante il regno di Alessio I Comneno, a seguito di accese discussioni che si erano sollevate tra gli studiosi del tempo su quale dei tre Gerarchi della Chiesa: Basilio il Grande, Gregorio di Nazianzo e Giovanni Crisostomo, fosse il più grande. Alcuni decisero per San Basilio il Grande, a causa della sua grande intelligenza e moralità austera, altri per San Giovanni Crisostomo, insuperabile per la convincente dolcezza dei suoi discorsi ed altri si espressero, invece per san Gregorio di Nazianzo, per la sua retorica elegante e la sua capacità dialettica. Inoltre, ciascuna delle parti, al fine di distinguersi dagli altri, assunse il nome del suo Santo, di conseguenza si chiamarono Basiliani, Giovanniti e Gregoriani. La tradizione vuole, che per porre fine a questa contesa, si decise di chiedere consiglio a Giovanni, il Metropolita di Eutachia, al quale apparvero in sogno i tre Santi, che dissero della loro pari gloria nel Regno di Dio e chiesero l’istituzione di una festa comune per tutti e tre.
