Oggi la Chiesa orientale commemora San Massimo il Confessore, cos\u00ec definito, perch\u00e9 seppe fieramente difendere l\u2019Ortodossia Cristiana, contro il monotelismo, una teoria religiosa elaborata nel VII secolo in seno alla Chiesa bizantina, che riconosceva le due nature di Cristo, ma affermava che in Lui, la volont\u00e0 divina predominava su quella umana. Massimo Nacque nel 580 a Costantinopoli, da una nobile famiglia, forse imparentata con l\u2019imperatore Eraclio e per questo ricevette una buona educazione e una solida preparazione culturale, tanto che ben presto, arriv\u00f2 ad occupare una posizione di rilievo nella corte imperiale, diventando un alto funzionario.
Ad un certo punto per\u00f2, per motivi rimasti sconosciuti, lasci\u00f2 gli incarichi ed abbandonata la vita politica, si ritir\u00f2 nel monastero di Crisopoli, nel quale gli venne attribuito il titolo di abate, non in quanto conduttore di comunit\u00e0, ma come segno di rispetto per le sue conoscenze. A causa dell\u2019invasione persiana del 626, che minacciava la capitale dell\u2019impero bizantino, Massimo dovette allontanarsi dal monastero, per spostarsi prima a Creta, poi a Cipro ed infine in Africa, dove cominci\u00f2 a conoscere la nuova eresia del monotelismo, della quale abbiano gi\u00e0 detto, che si andava diffondendo in quel periodo, caratterizzato da vari fenomeni che agitavano l\u2019Ortodossia Cristiana, con dispute teologiche, tra vescovi con idee contrapposte che sfociavano spesso in eresie, pi\u00f9 o meno condannate da Concili, o direttamente dal papa di Roma. Massimo, s\u2019impegn\u00f2 molto per risolvere queste controversie facendo sentire il peso della sua autorit\u00e0 di teologo sia in Africa, sia in Oriente, che a Roma. Ma il suo compito non era facile, perch\u00e8 all\u2019epoca dell\u2019impero bizantino, queste dispute teologiche, soprattutto sulla natura divina e umana di Cristo, si intrecciavano spesso ad interessi politici nei quali venivano coinvolti i vescovi e le autorit\u00e0 civili ed in alcuni casi persino l\u2019imperatore e l\u2019imperatrice, scatenando anche vere e proprie persecuzioni e questo era l\u2019ambiente nel quale Massimo, doveva muoversi.
Nel 638 l\u2019imperatore Eraclio (575-641) eman\u00f2 un Ecthesis (decreto religioso) a favore della teoria del monotelismo e come sempre succedeva, vi era chi l\u2019accett\u00f2 e chi invece la contest\u00f2 ed in questo quadro s\u2019inserisce la famosa \u201cDisputa con Pirro\u201d portata avanti da Massimo. Pirro, era il vescovo di Costantinopoli, che era stato costretto a fuggire in Africa, a causa degli intrighi di corte che avevano portarono sul trono imperiale Costante II (642 – 668). E proprio in Africa, precisamente a Cartagine, ebbe luogo nel 645 davanti al prefetto ed a molti vescovi, la disputa fra i due teologi, un tempo ambedue monaci di Crisopoli. Pirro venendo sopraffatto dalle argomentazioni di condanna del monotelismo di Massimo, si dichiar\u00f2 sconfitto ed il successo riportato da Massimo, indusse molti vescovi a convocare dei sinodi, attraverso i quali nel 646 quell\u2019eresia venne condannata. Massimo, in seguito lasci\u00f2 l\u2019Africa, per recarsi a Roma, dove divenne teologo del papa, continuando la sua opera contro il monotelismo che sebbene fosse stato condannato pi\u00f9 volte, anche grazie ad i suoi personali interventi, continuava a dilagare con l\u2019appoggio dell\u2019imperatore Costante II. Fu accanto a papa Teodoro (642-649) e poi a papa San Martino I (649-655), che insieme a Massimo, rimase vittima della persecuzione scatenata dall\u2019imperatore, venendo condotti entrambi prima prigionieri a Costantinopoli e poi processati. Il papa venne processato nel 653 ed inviato in esilio nel Chersoneso, dove mor\u00ec dopo due anni. Mentre Massimo, sub\u00ec il processo, solo dopo la morte del papa nel 655. Gli Atti di quel processo sono pervenuti fino a noi e quindi sappiamo che venne condannato all\u2019esilio a Byzia, nella Tracia, dove l\u2019anno successivo sub\u00ec un altro processo e condannato ad un nuovo esilio, stavolta a Perberis, ai confini dell\u2019impero. Ebbe un terzo processo, nella primavera del 662 a Costantinopoli, davanti al prefetto e ad un Sinodo e siccome rifiut\u00f2 di accettare il \u2018Typus\u2019 (decreto di Costante II sulle verit\u00e0 di fede in discussione), insieme ai suoi due discepoli, Anastasio monaco ed Anastasio apocrisario, fu sottoposto alla flagellazione, all’amputazione della mano destra ed al taglio della lingua, per essere infine esiliati questa volta a vita, nella Colchide, sulle coste orientali del Mar Nero.
Nel giugno del 662 raggiunsero la loro meta, ma essendo sfiniti dal lungo viaggio e dai maltrattamenti e supplizi subiti, due di loro, morirono dopo poco tempo: il 24 luglio Anastasio monaco ed il 13 agosto all\u2019et\u00e0 di 82 anni Massimo, mentre l\u2019altro Anastasio, sopravvisse fino all\u201911 ottobre del 666. Nel XVIII secolo, ai piedi della fortezza di Schemaris, dove il santo mor\u00ec, esisteva un monastero di San Massimo, che ne custodiva il sepolcro. Probabilmente il pi\u00f9 grande teologo di quell\u2019epoca, Massimo, nelle sue opere spazi\u00f2 dall\u2019ascetica, alla morale, dalla dottrina mistica, a quella tradizionale mescolando la teologia con la filosofia, attraverso l’utilizzo della terminologia aristotelica, mantenendo tuttavia come punto centrale del suo pensiero Cristo, di cui contempl\u00f2 profondamente i misteri, per difenderne l\u2019integrit\u00e0 della natura umana.
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