Oggi la Chiesa Ortodossa, commemora San Basilio Magno. Nato intorno al 330 in Cappadocia, a Cesarea, l’odierna Kaysery, in Turchia, da una famiglia dalla profonda spiritualità, tanto che sia i genitori, sia tre dei suoi nove fratelli sono annoverati tra i santi. Prima di essere vescovo nella sua terra natale aveva vissuto in Palestina e Egitto, dove si era recato, attratto dal richiamo del deserto e della vita monastica. Fu proprio nella solitudine del deserto, che insieme con Gregorio di Nazianzo conosciuto durante gli studi ad Atene elaborò la regola per i monaci basiliani, che venne recepita anche nella Chiesa d’Occidente, con la quale insegnò ai suoi monaci la meditazione delle Scritture ed il lavoro nell’obbedienza e nella carità fraterna, disciplinandone la vita comunitaria. Ricevette l’ordinazione sacerdotale verso il 364 da Eusebio di Cesarea, al quale successe sulla cattedra vescovile nel 370. Durante il servizio episcopale, si impegnò attivamente contro l’eresia ariana, istruì i fedeli con scritti di gran livello teologico e dottrinale, tra i quali si ricorda soprattutto il celebre trattato sullo Spirito Santo e si dedicò alla cura pastorale dei poveri e dei malati. Morì l’1 gennaio 379 a Cesarea dove fu sepolto. Visse appena quarantanove anni, ma la sua intensa e profonda attività di predicatore gli valse il titolo di «Magno».
