Secondo la tradizione apocrifa, Anna, era la terzogenita di Mattan, un sacerdote della tribù di Levi. Le due sorelle maggiori di Anna, Maria e Sove, presero marito a Betlemme, dove la prima generò Maria di Salome, e la seconda generò Elisabetta, la madre del Precursore. Anna si sposò con Gioacchino in Galilea e generò Maria, la Semprevergine Madre di Dio. Elisabetta e Maria, sono dunque figlie di sorelle. Sant’Anna visse per sessantanove anni e suo marito Gioacchino per ottant’anni, ma Gioacchino morì due anni prima della moglie. La Theotokos, rimase quindi orfana di entrambi i genitori dopo la sua presentazione al Tempio, all’età di dodici anni. Durante il regno dell’imperatore Giustiniano (527-565) a Costantinopoli, venne costruita una chiesa in onore di sant’Anna, poi restaurata da Giustiniano II (tra il 688 ed il 695, morto tra il 705 ed il 711) dopo che sant’Anna, era apparsa a sua moglie incinta. Sant’Anna, è invocata per il concepimento dei bambini e per l’aiuto nei parti difficili.
